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老虎寻根记
文/彭文斌
本人生于庚寅，偏爱老虎。但凡虎的事，总想刨根问底的弄个清楚明白。
此前我曾经在一篇短文中提到过解放初期我的老家(朱阳关涧北沟)有过打死老虎的传说，拙文在文苑刋出后引起友友们关注，那只老虎作为话题也在文友聊天群占了一段楼梯，期间也有友友质疑打虎一事是否只为传说？后来县文化名人牛爱民老师出面证实说他亲眼见过那张老虎皮，才使这一公案终有定论。只是惋惜曾在县文化馆展出过的虎皮因年久被虫蛀噬，取下后竟不知放置何处？
涧北沟打老虎事我是小时候在外爷家听说的，那时候经常有进山打柴人在外爷家门口路过，外爷偶尔会和他们说说话，我从他们的聊天中知道了这件事。但因年龄小未曾向外爷刨根问底，再后来我参军去了新疆，便淡忘了这个遥远的传说。
直到前些年我写一篇名为《勤勤人家》的回忆文章，想起并插入了外爷说过的这个情节，没想到文友们对这个传说颇感兴趣，甚至还由此探讨起卢氏的自然环境和曾经有过的生态。牛爱民老师的实证很有影响力，大家似乎一下子见到了那只真老虎，可打虎英雄为何人？县史上没留下姓名，一时竟无人能说的清楚。
中国人自古就崇拜英雄，能缚虎者当然称得上英雄。虽说现在国家保护野生动物，但在上世纪五十年代政府是鼓励打狼打虎、除暴安民的，很多地方甚至成立专门的打虎队。牛爱民老师说咱卢氏县就有打虎队，所以那时候打死老虎就是“为民除害”。要不涧北沟的那个打虎人和死老虎怎么会被弄到县城里，像景阳冈上的武松一样披红挂彩地满街游呢？老虎皮甚至还被炫耀着悬挂在文化馆展览了多年。
文友们议论时，我还半开玩笑地催着牛老师赶快去文化馆寻寻，看是否还能找到那张被虫蛀的老虎皮。皮要是不行了呢，就从上面薅几根老虎毛，用玻璃盒装起来。企望能永久保存和展览，让外地游客见识见识咱卢氏大山曾有过的辉煌，让咱卢氏山人也陡生出一些豪情。
玩笑归玩笑，我还真的希望老虎的事能再存些念想呢。其中一多半的原因是那只大老虎是俺老家朱阳关地界上的尤物，不用说，日后留下的老虎毛也是俺朱阳关的物件呢！于是我便暗暗地想进一步发掘一下这个老虎的前世今生，比如那老虎长什么模样？也是会站在崖头上对天长啸的那种吗？死的时候也是传说中的“虎死不倒架”吗？打虎人究竟是谁？有故事吗？可惜我一时半会的不会回老家去，无法实地考察探访。
前段时间我二弟来深圳看望女儿，被疫情阻隔，期间来我家串门，我和他聊起此事。他说这事是真的，我说你知道打死老虎的人是谁吗？他说是咱外爷的一个叔伯兄弟(堂兄弟)啊，听说论辈份咱要叫nia“十外爷”呢！听二弟这一说我还真吃了一惊，原来打死老虎的猎手竟然是俺家亲戚！我赶紧追问详情，他说别的就不清楚了，刚起的话头就卡住了，我只好悻悻作罢。
第二天我邀他去逛深圳的野生动物园，这多半又是因为老虎的情结。深圳的野生动物园建立在山坳里，周边有大山，看起来的确很大很野，满山遍野的碧绿，满山遍野的红黄，满山遍野的围栏，满山遍野的禽兽。小动物不下百种，都养在山峦上，猛兽们则被豢养在一处硕大的山谷里。半空中有专供游人行走观看的高架护栏桥，从桥上看下去，巨兽们历历在目。若是想近距离观看，中间有沉下的玻璃屋，隔着玻璃和狮子老虎们亲个嘴也可以。若再想近看那就付费乘坐投食车，把自己关到笼子里，车子经过时, 猛兽们把着车窗向你瞪眼睛、嘶吼，胆小的人可能会被吓得魂飞魄散。
我们的兴趣主要在老虎。放眼望去，满山谷的老虎可真多，有好几十只。可能是怕它们拉帮结伙或互相伤害，也是分开围起，围档内多的有七八只，少的也有三五只。我们都惊奇于深圳动物园怎会有这么多的老虎，这一天要吃掉多少的活羊活鸡啊！
老虎的体形很大，样子十分凶猛。尤其是东北虎，张开的血盆大口让人不寒而栗。二弟看了，心有余悸地说，这要在野外遇上人还不得像吃软枣(老家树上有，像小柿子又像枣)一样？于是我俩又谈论起老家的那只老虎，该不会和这儿的老虎一样大吧？要是一个人碰上如何应付的了，只怕是三二十人都难对付呢！
记得前几年从报纸上看到过一则消息，说是厦门动物园曾跑出过一只老虎，一时间满城惶恐，当局动用了公安、特警、麻醉射手等好几十人才将那只大猫远距离麻倒制服。由此，我更想知道二弟说的那个打死老虎的“十外爷”是个什么神人了，竟敢独自去和老虎会面。可是二弟只是知道点影子，难以满足我的好奇心。
我忽然想起涧北沟还有一个姨老表，也是一把年纪的人了，我何不问问他呢？于是当天晚上我就把电话打了过去。老表是我的姨家表弟，没什么文化，也不会玩手机微信，只是在农闲时和我通通电话。他的儿子在外地打工，可他连儿子的地址也记不住，更不知道儿子在哪做啥工干啥活，为此我还说过他几次。
老表其实也不笨，就是吃了没文化的亏，年轻时做木匠，走山转道地给人干活。现在年纪大了，身体不太好，干不动了，靠政府每月发给农民的100元养老金生活。前不久我还给他寄去一千块钱，让他补贴一下。
老表接住了我的电话，张口就说：哥，你吃饭了没有？老表的实诚让我很是感慨。虽说这是老家人见面的问候语，但相隔这么远，你问我吃饭没难道说没吃你还能给我做顿？我只好说：吃了。
我们先是寒喧了一会，接着我就问老虎的事。老表立马说：这事我知道。电话那头的人忽然精神了许多。看来老表真的是知情者了，我心里暗暗高兴。
老表告诉我外爷家兄弟很多，在叔伯弟兄中按年岁排行，当年打死老虎的那个弟弟最小，是老十，所以我们这一辈人都叫他“十外爷”。
十外爷从小爱舞刀弄棒，后来又喜欢上打野食(即打猎)。有一天他听人说在山上远远的看见过大牲口，身上还带着花斑纹，有点像豹子。这个消息让十外爷动了心思，他想去“逮逮”，他先是弄了一杆黑条子炮(猎枪)，别人说只怕不行。黑条子炮打出的是散蛋(像豌豆样的散铁蛋)，打大牲口需要用铳子(一种土枪，子弹是铁条的那种)，于是他借来了铳子，悄没声息地上山去了。
功夫不负有心人，转游几天后他终于发观了那个蹲在树林里的庞然大物，“好家伙”，十外爷大吃一惊，这哪里是豹子，分明是人们传说中的老虎啊！十外爷不敢轻举妄动，他想，如果我一枪解决不了它，连个补枪的机会都没有，那今天我就别想活着回去了。趁老虎没注意(看来老虎还真有打盹的时候)，十外爷悄悄地退回了山谷，循小路溜回了柿树园的家里。
第二天，柿树园附近的几个庄子就传遍了老虎的事。还有人捎来信说，前几天就听说后山有人家丢了牛。好事的年轻人也来十外爷家打探情况，十外爷说了自己的计划并从中挑选了三个胆子大的猎手，其中一个姓李的还是我老表的叔伯爷呢！显然十外爷不想放过这个打老虎的机会，他想在有把握的情况下揽个头功。于是和同伴们约定，见了老虎，他要先打第一枪，其他人在万不得已时再补枪。他知道，打大牲口最讲究的就是“首发命中”，否则只怕连自个儿命都难保，弄不好连同伴也得捎带上。十外爷相信自己的枪法，他对別人不放心。
做好了充分的准备之后，他们携枪挂刀，相约着去到那个石壁沟的岭头上蹲守，一连半个多月，他们终于在崖头上发现并结果了那只大虫的性命……
“为什么要半个多月才看见呢？”我问道。老表说：“你知道吗？老虎可不是光待到一个山头上，它活动的地盘大着呢，只怕方圆几十里地跑呢！”噢，我明白了。以前从书上似乎也看到过“老虎巡山”这个说法，它要巡视自己的领地，可不得十天半个月的嘛！
老表在电话那头给我一口气讲完了这个故事。他是当地人，我想他应该也是从其他人嘴里听说的这个事。可说到老虎到底是咋死的，他也没讲清楚，只说确实是十外爷打死的。他还说十外爷的儿子前一阵还见过，是在他门前挖沟铺水管时见的，这条沟壕是朱阳关政府的一项引水工程，从涧北沟脑直通到镇里的新区。
老表说十外爷的儿子是从七外爷跟过继来的，老十和老七是亲兄弟。说起老十为啥没有儿子，老表压低了声音：“你想想，能有儿子吗？老虎是什么东西？神物啊！”电话那头的声音有些颤抖，最后三个字带着重重的鼻音, 我甚至能够感受到此刻老表那一脸的严肃和敬畏！我知道乡下人很忌讳说报应。我也没再点破。本想再询问一些关于老虎的事，可感觉老表再也提供不了更多的细节，我就打住了话头。又问了问他儿子打工的情况，他仍是不知所踪，只说“管他呢！”我明白咱这家乡话，真有点曲里拐弯，那就是：不管他！
正唠家常，老表又忽然嘣出一句：“听说那老虎皮挂在县文化馆里，被虫子嗑了，都成了一堆灰了。”我忽然一怔：表弟也知道这事？这刚好印证了牛爱民老师的说法，也不知老表是从哪里听来的，看来涧北沟人都还在关心着他们的“神物”，不时地打听着呢！
最后老表弟小心地告诉我，以后野牲口是不能再打了。政府现在管得紧，要是搁现在十外爷指不定在哪坐牢呢！电话挂断前，我询问了十外爷的名字，老表说十外爷叫杨国田，咱的亲外爷叫杨国生，他们俩是叔伯兄弟。
打虎英雄出自本家亲戚，这使我荣耀得豪情万丈！同时也对杨国田——我的十外爷充满了敬仰之情。我一向认为，打虎这事是了不得的壮举，这个事件是完全可以进入县志的。想想看吧，咱这千年古县不仅有大禹导洛的先人传说，还有红二十五军长征和乡民伏虎的壮举，这是何等的辉煌，何等的令人睡不着觉啊！
说到这我忽然又想起上次拜托文苑群牛爱民老师的事：快回文化馆看看，找找那张老虎皮，要是皮不行了呢，就薅几根老虎毛，用玻璃盒装裱好，搁到展台上，让外地游客和咱卢氏乡亲看看，毕竟耳听百遍不如亲眼一见，这是实证啊。河南千村百县的可有此故事？能长咱豫西人的脸面呢！君不见景阳冈出了一个武松，整个山东人都成好汉啦！
最后，我的愿望是让这“神物”宝贝重振雄威，给咱这又“熊”又“牛”(熊耳岭、伏牛山) 的两千年古县再提带些福禔运气吧！也顺便记住俺的十外爷。
为此，赋诗一首：
涧北有乡勇，
肩扛黑鸟铳。
明知虎伤人，
偏向虎山行。
轰隆一声响，
大虫报驾崩。
若问打虎人，
俺家十外公。
意犹未尽啊，再来一首吧：
虎啸石壁岭，
空谷抖回声。
崖尽路穷处，
人豼两相逢。
爆铳惊飞鸟，
飞刀曳长虹。
卢人杨国田，
伏虎大英雄！
完
作者简介：彭文斌 ，男，高级工程师。朱阳关人。幼时在原籍读小学、中学，曾在新疆8027部队当兵，1972年入兰州铁道学院学习，毕业后在乌鲁木齐铁路局、中国铁通乌鲁木齐分公司工作，现已退休，居住深圳市福田区。
● 怀念我的母亲
●恒久的纪念
●在塔克拉玛干的日子
●收音机的故事
●杜法吾
●西安历险记
卢氏文友群主办
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