什么是经济学
（本文旨在用一篇文章初步介绍经济学。内容整理自徐旭初教授在制度经济学课堂上的讲课内容，经徐老师审核并修订完成。）
今天，我们来用最简洁的语言讲一讲经济学的一些基本概念。
首先，要知道经济学的基本假定，或者是元假定。这基本假定或元假定是什么意思？就是如果你同意，我们就接着讨论；如果你不同意，那么咱们免谈，聊不到一块儿去。
经济学是建立在广义经济人假定的基础上的，它大致包括：
1、追求自身利益最大化（理性人假设）
2、偏好和能力多样性（非零和效应）
3、理性有限（信息问题）
4、投机主义倾向（趋利避害）
其次，我想用一个包含8个概念的闭环来简要地解释一下经济学是什么。
经济——节约（投入产出比/性价比）——资源（稀缺性）——交换（交易）——价格（成本）——契约（合约）——制度——追求利益最大化
经济学，经济学，就是关于经济的学问嘛。第一个概念一定是经济。
那么，什么是经济呢？经济就是用最少的成本办同样的事，用同样的成本办最多的事，用尽可能少的成本办尽可能多的事。其实呀，经济就是节约，也就是我们经常讲的开源节流。
一个企业，考虑的是投入产出比；一个消费者，考虑的是性价比。这里有一个最大的问题在哪里？就是这两个东西能不能对应起来？就是，我是一个生产者，我是一个企业，我生产出来的东西，是不是符合消费者的需求？是不是为消费者所需要、所接受、所购买？性价比嘛，功能嘛，这就是所谓“客户价值”，你能不能捕捉到他的客户价值？一切企业的根本命题都是如何满足客户价值。
所以经济学的“节约”这个问题，其实它不一定是一个节约的问题，它更多的是一个强调投入产出比，强调性价比的问题。我要是一个消费者，我就要考虑性价比，我要是一个生产者，我就要考虑投入产出比。
好，第三个问题来了。节约，节约什么？我们为什么要讲投入产出比？为什么要讲性价比？关键的问题，是因为资源，我们要节约的是资源。
那么什么是资源？凡是具有稀缺性的，都是资源。
昨天我到桐乡一家著名的养猪场去，那个老板的女儿她很高兴，说“徐老师，昨天我们发财了”他们那个猪场里面，还做加工，腊肠。前天晚上叫薇娅卖，一分钟，卖了七十万，高兴得不得了。她那个董事长爸爸说，看来我们也可以搞搞直播嘛。我说“沈总，对不起，薇娅那种头部直播，才有这样的影响力。你们搞直播，叫尾部直播，没人看的。”到薇娅的程度，那就是资源了——你能不能打动薇娅、打动薇娅的资源？有同学说叫薇娅给他直播，可以，没问题，给钱就行，坑位费。什么叫坑位费？就是我给你播一小时，比如说70万，哪怕你一分钱没卖出去，你也要给我70万。给得起，那就干；给不起，那就不干。也许你今天是卖了不少，但是没到70万，那就亏了。就是这个意思嘛。当然，坑位费给得起，也不一定排得上。
所以说，资源是一个很重要的东西。
但是大家注意，资源这个东西，有一个最重要的特点在哪里？对于拥有它的人而言，它其实是并没有什么使用价值的。
什么意思？你说，一个女孩子长得漂亮，你漂亮有用吗？有人说我每天自己照照镜子，感慨一下，哎呀我怎么这么漂亮，这叫自恋。经济学不考虑这种人，这种人脑子有点烧糊涂了。有人说长得漂亮的女生好办事，这应该是个事实吧，那就是漂亮作为资源在一定程度上起了作用。
资源最大的特点是什么？一是稀缺，二是一定要找到对这个资源有使用价值需求的那个人。否则你有再多的资源，也是没有用的。
所以这个时候，就遇到了一个巨大的问题，什么问题？交换，或者叫交易。
交易这个概念是一个非常重要的概念，我们上堂课就讲过了，康芒斯就指出，人类的所有行为分为两种，一种是生产性行为，是人与自然的关系；一种是人与人的关系，是交易性行为。交易行为特别重要。有几种交易？第一种，叫平等的交易；第二种，限额的交易；第三种，管理的交易。平等的交易和管理的交易是两种不同的交易，平等的交易它的领域在市场，而管理的交易，它的领域是在组织内部，比如说政府对我的管理、学校对我的管理、企业领导对员工的管理。限额的交易呢，它实际上是一个控制性交易——我有配额，但是我只有有限的配额，那么我们进行交易。交易的方法通常是排队。排队，申请制。譬如教育厅说，给省高校重大攻关课题，每个课题15万。教育厅还说，钱我们不出了，你们学校里自己出，每个学校指定给多少项。我就指导研究生搞了个申报书交上去了。之后学校里通知我说，徐老师你这个中了，然后还有了一笔经费。这个东西无非就是你写申报书，我也写申报书，然后找几个评委来评审一下，选中其中几个，说：就这几个吧。这就是限额的交易。
所以交换是一个很重要的东西，并在很大程度上形成了显性的或隐性的市场机制。那么，问题就来了：交换的前提，是什么？彼此之间互有需求。如果只有某一方有需求，那就可能成不了。
那有同学就会问了，假如老师你这里有我需要的，而我这里没有你需要的，那我怎么办？社会学告诉我们，如果你没有我所需要的东西，想要发生交换，至少有两个条件：第一，尊重，你要表现出对我的尊重，第二，服从，你要表现出对我的服从。所以人类社会的服从和被服从，就是这样形成的。你没有我所需要的东西，却非要跟我换，对不起，巴结我一下，说两句好话——这是尊重。第二句话是什么？服从，叫你干什么你就干什么。在经济学看来，尊重和服从也是一种交换。
不要以为交换都是平等的，不平等在交换中并不少见。
比如说你到一个企业去，找工作，你说你要找工作，企业说，两条腿的青蛙难找，两条腿的人好找，两条腿的大学生可能更好找。就是明摆着说：我不怎么需要你。那你怎么办？你只能说：我服从，我啥都愿意做。这时又有一个问题：别人还要愿意接受你的服从。你跟阿里巴巴说：阿里巴巴，我愿意服从你，你收我吧！那愿意服从的人多啦，他都不收你呀。
我前几天给阿里的一些年轻人讲，你们啊，不要一天到晚听一些人，包括我在内，把你们忽悠得好像年轻人要敢做敢当，可盐可甜，什么诸如此类，搞得激动的要死，说要创业说要干什么。我说各位同学们，现在外面，风大雨大，不要随便跑出去。今年考研考公考事业单位的人多得不得了，就是因为这些地方在外面风大雨大的时候，还有个雨棚挡一挡，比较稳定。你老老实实呆在里面，等到外面雨停了，太阳出来了，再跑出去不迟。现在脑子一热，说这单位没什么意思，我走啦。不要瞎搞了，朝哪儿走啊你。所以市场是一个什么制度，其实是一种平等的交易，这个很重要。跟市场紧密相连的，就是有竞争。
那么问题来了，你说你要跟我交换，我还不一定肯跟你交换，你说你要服从于我，服从于我的人多了，我还不一定接受你呢。
这时候其实最重要的是看什么，价格。价格的背后是什么？对于企业而言，就是成本加利润，核心是成本，对于消费者而言，就是价格。
价格太重要啦。不要以为只有购物时才有价格问题，其实凡是人跟人打交道，都是有价格的。
同学们你们想过吗，为什么有些人会有外遇呢？有同学跟我说，徐老师，我发现我爸有外遇了，我自己去找过那个女的，比我妈差远了，长得又没我妈漂亮，也没我妈有气质。那个女的真的不行。我呵呵笑笑，说，为什么？你妈是漂亮，但是在你爸这里没什么效用了，你爸天天看，就像看一幅画一样，可能那个女的对你爸的意义在哪里，不在于长相，而在于那个女的可能跟他有共鸣，可能不像你妈那么凶或者难沟通，总而言之一句话，就是你爸在那个女的那里，感觉到跟你妈的交易比起来，跟那个女的交易价格低，听明白了吧？可能就这么简单啊。
价格很重要。最廉价的让步，莫过于让对方觉得你在全神贯注地听他讲话。我太太总说，诶我现在跟你讲话呢你怎么一点也听不进啊，她说你就知道看手机，我说我真的是在工作呀，她说我知道你在工作，你天天工作就不能听我讲讲话吗？她有点郁闷。当然这是我的不对，要改正。家庭里面也是需要沟通的，沟通就是一种交易，当你不愿意听她讲话的时候，就意味着这个交易的价格高啊。
价格是一个多么重要的东西啊，你千万不要把它理解成钱！价格其实是一种体验，体验很重要。价格其实不光只是成本的问题，还有收益的问题。当你报出的价格低于我的预期成本的时候，我就感觉赚到了，这就叫消费者剩余。所以价格这个概念，并没有那么简单。
好的，再下面又来了。光价格还不行，有些东西并不是价格能够说清楚的。价格可能是钱，也可能是某一种能够衡量的东西，但有很多东西是不可衡量的，怎么办？这种时候我们需要做的就是，定一个尽可能完备的契约。
契约很重要，有人说，徐老师，契约就是一个合同。对，没错，契约分为两种，一种叫正式契约，明文写清楚的，还有一种叫非正式契约，心理契约。为什么年轻人的婚姻在最初的3年是一个离婚高峰，7年又是一个离婚高峰？3年的离婚高峰主要就是取决于心理契约的破裂：谈恋爱的时候都挺好，结果结婚以后，女的说，哇你原来是这么一个货，你不像以前一样爱我了，男的也很冤枉，他说我没有，我不是一直很爱你吗。那么大家就搞错了，其实这里面女方和男方有很多没有明文写，也没有得到充分沟通的条款，都放在心里，结果结婚以后大家一看，说你这个条款我不满意，其实对方根本不知道你有这么个条款。那么第二个离婚高峰，七年之痒，它不是因为心理契约的破裂，而是合约中突然发生了重大内容改变：有孩子了，谁带？这合同上没写，你明白吗？两个人怎么过还好说，心理契约还好，结果天上掉下来一个不速之客。这个娃有多难带你们不知道啊。有人说，徐老师，我们两人共同迎接这个孩子。那倒好啊，问题就是啊，这个七年之痒是一个非常烦的，非常繁重的，有时候真的是把你烦死了的事情，这个时候就很容易出现问题。所以这个必须要有契约这个东西。当然，有契约不一定有用。
中国人有个很大的特点，就是没有契约精神。那么假如有人违反契约，怎么办？这就需要有惩戒，即制度，这特别重要。
制度，一整套制度，是契约履约的保证。制度这个东西一定要说清楚，制度最怕的是不可测量。任何一个制度，要可以测量，你不能测量有什么用？世界上的经济学家，用大型计算机做了大量仿真计算，对交易设计了很多方案，我告诉同学们最好的方案是什么：如果违约了，马上惩罚，惩罚完以后继续交易。这是计算机在做了很多模型之后得出的结论——马上惩罚，继续交易。我们经常讲以德服人，让你一次，再让一次，第三次坚决不让啦，这其实不是最优的。制度中重要的不是奖励，而是惩罚，这一点大家一定要注意。因为惩罚才是人们所害怕的。
其实，很多制度也是不可精确测量的，往往在小范围交往中，或直接交往中，大家彼此心里有数，不精确，但毛估估出不多就行了，也不需要太精确。
好，那么我们为什么要搞一大堆制度？我们人从最初个体化的考虑，只考虑自己，到最后为什么要接受这么多制度呢？在这些制度在捆绑住对方手脚的同时，也捆绑住了自己的手脚，为什么？其实归根到底还是一条：追求自身利益最大化。因为只有在一个制度框架下，才有可能持续追求利益最大化。而这个，不就是经济吗？
追求利益最大化、经济、节约，这三个东西，其实是一个东西，前者（追求自身利益最大化）是一个里，后者（节约）是一个表。
经济学的内在逻辑，出发点和落脚点都是追求利益最大化，但是表面上、形式上，它站在企业角度考虑投入产出比，站在消费者角度考虑性价比。
经济学，其实就是这样一个东西，不复杂。
