文：鼓浪隐士
在全国抵御新型冠状病毒的时期，不少人都听到这么一个词汇——无症状感染者。指的是那些虽然被感染了病毒，但却没有因此发病，身体状况良好的人。可怕的是，这类携带病毒的人，还会把病毒传播给其他人，因此是防疫工作中，最难以防控的群体。而在人类历史上，就有这么一位无症状感染者，尽管病菌在她体内集聚，但她却从未发病，甚至成为令人恐惧的超级传播者。
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1906年夏天，纽约的银行家华伦带着全家到长岛避暑，享受着美好的假期。但他做梦也不会想到，将有一场灾难降临这个温馨家庭。8月底，华伦的一个女儿染上了伤寒。不久，华伦夫人、两个女佣、园丁和另一个女儿相继被感染。全家十一口人中，居然有六人患病。
伤寒由伤寒杆菌引发，它是肠道沙门氏菌的一个血清型。其传染途径为粪-口途径，传染力很强。人感染后主要症状为高烧，可达39～40℃；其他症状有腹痛、严重腹泻、头痛、身体出现玫瑰色斑等，常称“伤寒热”；肠道出血或穿孔是其最严重的并发症。在没有抗生素的时代里，伤寒的致死率很高，是当时人类的梦魇之一。
家人不断感染伤寒，让华伦先生感到恐惧与疑惑。当时伤寒传染性是强，但基本都集中在卫生条件差的贫民窟。而富裕的家境，良好的卫生习惯使华伦家染上伤寒的可能性极小，更不用说竟导致一半家人患病了。
为了查明病因，华伦找来伤寒防疫专家索伯进行调查，希望早日找到病源，进行有效防治。索伯不负众望，他很快锁定病菌的来源——厨师玛丽。原来华伦先生带着全家度假时，为了享受美食，请来了精通烹饪技术的玛丽，让她张罗一家子吃饭的事。
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玛丽·梅伦生于1869年，是爱尔兰一个贫苦家庭的女儿。15岁那年为了摆脱贫困的生活，跟着不少爱尔兰同胞远涉重洋，来到美国求生。起初她从事女佣工作，但玛丽很快发现，她在烹调上颇有天赋，于是改行当了厨师，为不少家庭做饭。其所做的美味饭菜，使她在富人圈子小有名气，这也是她被华伦雇佣的原因。
根据索伯调查，从1901年开始，玛丽就给曼哈顿一个家庭做饭，不久后，这家人开始出现伤寒病人。之后，她又受聘到另一家，这家子8人中有7人染上了伤寒。因此她不得不离开，1904年，她前往长岛工作。两周内，11个家庭中竟出现了6名伤寒患者。之后她又为三个家庭工作，结果三家都出现了伤寒病例。
虽然找到了病因，但对于索伯来说，面临的问题很棘手。因为当时医学界还没有“无症状感染者”的说法，而玛丽又是一位身体健壮，面色红润的人，与人们所知的病人差异甚大。但索伯为了大家的健康，就主动去找玛丽。据他回忆“尽量使用外交语言，但玛丽很快就作出了反应。她抓起一把大杈子，朝我直戳过来。我飞快地跑过又长又窄的大厅，从铁门里逃了出去。”
索伯于是去找卫生部门，向他们提供了大量证据，终于说服了官员们相信玛丽是伤寒病菌携带者，会对公众安全造成威胁。于是当地政府立刻采取行动，卫生部门负责人带着五名警察，上门要求她到医院检查。可玛丽根本不愿相信自己是病菌感染者，她拒不配合医生的调查，甚至暴力对抗。于是警察只好出手，将她抓上了救护车。
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经过医生的检查，发现玛丽体内存在大量伤寒病菌，而且她在烹饪前从不严格清洗双手，导致病菌被送上了餐桌，造成了不少人被染上伤寒。但医生随后发现，致命的伤寒杆菌和玛丽的身体形成了一种不可思议的共生状态，病菌压制了繁殖能力，居然不会攻击玛丽。而玛丽的免疫系统也不会杀死伤寒，导致病菌在她体内聚集。
确诊后，玛丽随即被送到纽约附近的北兄弟岛上的传染病房隔离、治疗。但经过多方努力，伤寒病菌仍无法从她身上去除。1909年，玛丽起诉美国卫生部门，指控他们侵害了她的权利。《纽约美国人报》于是刊出一篇有关玛丽的长篇报道，引起了大众的同情，纷纷谴责卫生部门的极端行为。
卫生部门无奈只好与玛丽达成协议，玛丽答应不再从事厨师行业，而换取解除隔离的自由。为了安排她日后的生活，有关部门还为她提供了一份洗衣的工作。五年后，纽约一家妇产科医院爆发伤寒疫情，25人被感染，其中2人死亡。当卫生部门展开调查，推开厨房的门时，居然发现了玛丽。原来她嫌洗衣的收入太少，就违背承诺，重操旧业，在医院里当厨师。
这件事被曝光后，纽约市民的情绪从五年前的同情，转向了无比愤怒，“伤寒玛丽”的名称就此名扬天下，成了病菌超级传播者的代名词。甚至有些文化产品也出现了她的名字，像风靡全球的漫威英雄中，有位大反派就叫“伤寒玛丽”。
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玛丽再次被隔离，回到了小岛上。经过这些事件，她逐渐认识到病菌携带者虽无病状，但仍会给人造成巨大伤害。于是她积极配合治疗，但用尽了所有药物，伤寒病菌仍寄生在她体内。因此她的后半生都在隔离中度过，久病成医的她逐步掌握了传染病的知识，在隔离医院当起了义工，帮助医生工作。
1932年，玛丽因为中风而瘫痪，在经过六年痛苦煎熬后，于1938年过世，享年68岁。而她一生从未患上伤寒疾病，病菌却随着她走进了坟墓。
据统计，“伤寒玛丽”一生中直接导致52人染上伤寒，其中7例死亡，其他间接被传染者不计其数。她是人类历史上第一位被认定的“无症状感染者”，又是一位令人恐惧的超级传播者。
策划：鱼羊史记 监制：鱼公子撰文：鼓浪隐士 制作：吃硬盘吧、发达蚊
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她是臭名昭著的夺命厨娘，人类史上首位确定的无症状感染者
