汉魏故都许昌，是全国有名的三国文化之乡，拥有一批忠实的三国拥趸，提及三国故事如数家珍。
三国时期，曹操及他的三个儿子曹丕、曹植、曹冲的故事大家耳熟能详。曹操的第三个儿子曹彰，因出场的次数较少，了解他的人并不多。
曹操一生妻妾成群，有名份的共13人，生子25位。其中，曹操与卞氏生有曹丕、曹彰、曹植、曹熊，与刘夫人育有曹昂、曹铄，与环夫人生曹冲、曹据、曹宇，与杜夫人生曹林、曹衮，与秦夫人生曹玹、曹峻，与尹夫人生曹矩，与王昭仪生曹干，与孙姬生曹上、曹彪、曹勤，与李姬生曹乘、曹整、曹京，与周姬、刘姬、宋姬和赵姬分别生有曹均、曹棘、曹徽和曹茂。在25个儿子当中，有8个早薨（hōng ），16位封王。
曹彰，字子文，是曹操与卞氏所生第二子，曹丕之弟，曹植之兄。除了《三国志》里的《任城王传》之外，其他史料中关于曹彰的记载不多。在《三国演义》里面，曹彰只是出场了两次，给观众留下的印象并不深。
其实，在曹操的儿子们当中，曹彰最具军事才能。他自幼爱好练武，臂力过人，尤其善于骑射御马，立志要像卫青、霍去病那样，做一名带兵征伐的将军，为国效力。因其黄须满面，被曹操昵称为“黄须儿”。
公元216年，曹彰被封为鄢陵侯。公元221年，即魏文帝黄初二年，曹彰晋爵为公；公元222年，他被封为任城王。次年，曹彰奉命进京朝觐，猝于府邸，时年35岁。曹丕下令厚葬曹彰，在其封地鄢陵建造了一座高大的坟墓。
三里侯冢遗址的面积相当于10个标准篮球场
三里侯冢位于鄢陵县城北1.5公里，鄢陵县至尉氏县公路东侧。它的地势明显高于公路，墓上长满了荒草和槐树，放眼望去，一眼望不到边，自带神秘光环。
三里侯冢高出地面约4米，南北长70米，东西宽60米，面积约4200平方米。一个标准篮球场的面积是420平方米，这座古墓相当于10个标准篮球场那么大！除了皇亲国戚，谁有资格享受这种待遇呢？
三里侯冢规模宏大，相传冢南建有殿阁、祭亭和神道。明代《嘉靖鄢陵县志》记载，冢为椭圆形，西临路边，土溃，见兽环石门，后封存掩之。清代冢上建有龙王庙（今已无存）。
明代苏宇诗云：“三灵侯乎果何人，大冢九亩与路邻；兽环石门虽常见，姓氏不传哪可寻；墓旁车马日来往，接天盈路走飞尘；墓中之人无所知， 贲土一任耕者侵。”
据考证，三里侯冢为新石器时代二里头文化至商、周时期文化遗存。从遗址断崖上看，文化层堆积十分明显，灰土层约2至3米，地表遗存有大量绳纹、蓝纹陶片及鬲足、鼎腿、石斧、穿孔石镰、蚌镰等，地下3米处发现有土坑墓、空心砖墓，出土器物有陶制鼎、罐、鬲等。
这些出土器物有的属新石器时代二里头文化，有的属商周文化，积绽较为深厚，年代跨度久远，对研究黄淮流域不同时期社会制度的形成、先民生产生活及历史的传承与发展具有重要参考价值。1963年，三里侯冢被河南省人民政府核定公布为第一批省级文物保护单位。
出于对重点文物保护的需要，文物部门对三里侯冢遗址至今没有开展深入发掘，因此，墓主人的身份尚未核定。
曹彰之死终成谜
223年，正值壮年的曹彰进京见曹丕暴毙，引发世人猜想，关于曹彰之死，民间流传着两个说法。
一说是被曹丕毒死。
公元220年，曹操病逝于洛阳，临终前曾密令召见曹彰，由于曹丕从中作梗，等到曹彰率10万大军从长安赶到时，曹操已经病逝，曹丕继位。曹丕听说曹彰领兵10万已至城下，于是急忙问计于群臣。
谏议大夫贾逵下城迎接，曹彰问道：“先王已去，玺绶安在？”贾逵挺身说道：“家有长子，国有储君，玺绶之事，非君侯之所宜问也！”曹彰闻听，张口结舌，无以言对。曹丕笑着说：“胞弟带兵来此，欲奔丧也，欲争位耶？”意思是指责他，你是来奔丧的，还是来争位子的？曹彰手捻黄须，尴尬地笑道：“吾要将本部兵马交与长兄。”曹丕先是一怔，后抱住曹彰，两人都大哭起来。曹彰遂悉数交出了自己的兵权回鄢陵自守。
公元223年5月，曹植、曹彪和曹彰三兄弟各自从封地起程，奉召去朝拜天子曹丕。曹彰素来爱好下棋，曹丕将其引至宫中，二人一边叙旧一边下棋，侍从端来乌枣，二人拿起来吃。不料，曹丕早已派人在枣中下了毒药，而且暗中做好了记号，自己专门捡无毒的枣吃。曹彰哪里知道，误食毒枣不久便觉头重脚轻，一头栽在棋盘上，吐血而死。为掩人耳目，曹丕对外宣称曹彰是突发急症死去的。害死曹彰后，曹丕心中有愧，下旨厚葬，派兵20万从南阳连夜运送黄黏土到鄢陵，修筑起高大的坟冢。曹彰墓地规模与豪华程度在兄弟之中仅次于曹丕，冢南建有殿阁，殿阁前是祭亭，亭前有神道，神道两侧分布有石像。
另一个版本是说曹彰系急症而亡。
曹操死后，曹彰向贾逵打听魏王的印玺的事，曹丕认为他有不轨的想法，因此命他进京朝见时故意怠慢曹彰，曹彰受不了这种猜忌和冷落，忿怒暴死（即怒极而亡）。
也有读者会问：同是曹操的儿子，虎将曹彰为何不抢夺世子之位呢？是缺少才干还是得不到曹操的赏识？《三国志》上记载：“（曹彰）少善射御，臂力过人，手格猛兽，不避艰险。”他几次跟随曹操征伐，志向慷慨昂扬，特别是征乌桓大获成功后，“太祖喜，持彰须曰：‘黄须儿竟大奇也！’”由此可见曹彰英勇无畏，曹操对这个孩子也是十分喜爱的。
关键原因在这里。“太祖尝问诸子所好，使各言其志。彰曰：好为将。”曹操又问他作将军干什么呢？曹彰回答：“披坚甲，握利器，面临危难不顾自己，身先士卒，有功必赏，有罪必罚。”可见，曹彰志在为将，对当皇帝或世子没有兴趣。
